カツオ

ホンガツオ。
サバ科の魚です。
春に黒潮に乗ってきたカツオを初ガツオ。
三陸沖で夏を過ごして秋に南下してきたカツオを戻りガツオと呼びます。

釣り期は初夏〜秋。
北海道以南の太平洋に広く分布しています。

この魚は食べる時期、獲れた場所を選ぶことで好みの味のカツオに出会える可能性が高くなります。
あっさりさっぱりの赤身が好きならば、初夏に高知で獲れるカツオ。
たっぷりまったり脂の乗ったトロトロが好きならば、秋の房総沖。

カツオというと漁師さんがねじり鉢巻で一本釣りのイメージが強いけれど、3キロぐらいのものなら近場で私にも釣れちゃいます。

釣れちゃいますって言っても上げるの大変なんだけど。（笑）

相模湾でのルアー釣り、コマセを使う竿釣りやカッタクリ釣り（手釣り）がお手軽。
私が好きなのはカッタクリ釣り。
バケという魚の皮で作った疑似餌をつけた針を使います。


慣れるまではラインを手繰るリズムがイマイチつかめなかったりするけど、やっぱり魚とダイレクトに引っ張りっこできるのってかなりの魅力です。

胸の前で八の字を描く様にリズムよくラインを引っ張り上げてると途中でガツンっとカツオが食います。
食った瞬間走るカツオを止めるのは大変。
私の場合カッタクリのラインの上に乗っかって全体重をかけて勝負します。（笑）
目の前にイワシのナブラができてその中を泳ぎまわるカツオやメジマグロに遭遇するとアドレナリン出まくりでございます。
勝負は一瞬。
イワシの群れがそこにいる間にどれだけ釣り上げられるかです。
一通り終了すると血飛沫かかりまくりの恐ろしい状態になるけど釣り師には幸せな瞬間ですね♪


お薦めの料理法はお刺身やタタキはもちろん、竜田揚げやお茶漬けも美味しいです。




カツオはとにかく鮮度が命。
お店で買う時は魚体の色やエラをしっかりチェックしましょう。

魚体にツヤがあり、黒と銀の縞模様がくっきりしていて皮の表面がツルツルしていないものが新鮮な証拠です。
他の魚にも共通することですが、目が濁っていたり、エラのかたぎが崩れていたりするものはよくありません。

全体に丸々とした感じがあって頭と尾が小さく見えるものは脂ノリノリのことが多いです。

おろされた身を買う場合は、血あいにくの色が黒くなく朱色で色が鮮やかなものを選びましょう。
皮ぎしにうっすら白い脂があるものは身にも脂がのっています。

カツオは同じ時期でも値段がかなり違います。
その違いは何か。
一般に駿河湾や伊豆七島で獲れたものが高いカツオの基準になるそうです。
1キロ3000円もするようなカツオは、一本釣りか曳き網で漁をしたあと一日以内に漁港に戻るもので魚体も3キロ以上のものになります。

カツオといえばタタキというイメージがありますが、この「カツオのタタキ」が生まれた理由はご存知ですか？

江戸時代に四国でカツオのお刺身を食べて食中毒が起こり、死者が出ました。
それでそこの領主がカツオを生で食べることを禁止したそうです。
このときにどうしてもお刺身で食べたいという人が一度火を通せばいいんだろうってことでおろした身のまわりを焼いて食べたのが始まりなんだそうです。

なんだかかなりの屁理屈だと思うんだけど。（笑）


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